Дуранго Флэнджерс

Durango & Silverton K-28 476 ведет фленджер на север через Hermosa Meadows Road в Эрмосе, штат Колорадо, 20 февраля 2019 года. K-28 — один из 10 автомобилей, построенных компанией Alco для Денвера и Рио-Гранде Вестерн в 1920-х годах. Сегодня на D&SNG выживают трое.

Джерри Дэй/фотографии автора

Уборка снега и поддержание путей открытыми были проблемой для железной дороги Денвера и Рио-Гранде с момента ее основания в 1870 году. Крохотным локомотивам с колеей в три фута 2-4-0 и 2-6-0 было трудно проталкиваться сквозь снег, который накапливается на высокогорных перевалах. Рио-Гранде оборудовал локомотивы самодельными пилотными плугами и часто использовал два или три в составах плугов.

Пилотные плуги эффективно сбрасывали снег с гусениц, но не могли убрать слежавшийся снег и лед с гребней, поэтому в 1885 году Рио-Гранде разработал и запатентовал устройство для удаления льда и снега с гребней. В выпуске Gunnison Review Press от 12 декабря 1885 года сообщалось о новом изобретении.

«Сегодня «Рио-Гранде» экспериментирует с запатентованной машиной для счищения снега с бортов рельсов. Как известно, обычный снегоочиститель оставляет на рельсах несколько дюймов снега, который колеса двигателя уплотняют с такой силой, что вес двигателей опирается на снег, а фланцы колес не могут зацепиться за рельсы.Новый патент, известный как «снежный фленджер», будет ездить по трассе вслед за снегоочистителем и выкапывать снег из каждого сторона рельса».

ВВЕРХУ: Вспахивая и разбрасывая легкий снег, поезд приближается к мосту 452.4 через реку Анимас, 24 января 2017 года. Железнодорожники называют это мостом на 15-й улице.

Денвер и Рио-Гранде построили 10 узкоколейных фланецов в своих магазинах Burnham Shops в Денвере и приобрели подержанный, когда узкоколейная железная дорога Crystal River Railroad обанкротилась. Рио-Гранде также построил фленджеры той же конструкции для других железных дорог, включая Rio Grande Western, Rio Grande Southern, Silverton Railway и Silverton Northern. 11 флэнжеров Рио-Гранде базировались на терминалах и вспомогательных станциях вокруг узкоколейной «кольцевой» системы.

Поскольку движение на западных узкоколейных линиях Денвера и Рио-Гранде от Аламосы до Дуранго и Фармингтона сократилось в 1960-х годах с прекращением движения газопроводов, зимой в Рио-Гранде прекратилось движение поездов через перевал Камбрес. Последний узкоколейный поезд Западной колеи Денвера и Рио-Гранде курсировал из Аламосы в Чаму и вернулся 20 и 21 декабря 1966 года. Зимой Рио-Гранде также прекратил движение поездов по ветке Сильвертон. В последний раз D&RGW запускала фленджер на ветке 12 апреля 1965 года, когда рабочий поезд с K-28 476 взял OD фленджера и бульдозер, чтобы открыть линию, чтобы можно было возобновить работы на новом мосту, строящемся в Элк-парке.

ВВЕРХУ: D&SNG 107 тянет фленджерный поезд к северу от Дуранго, 29 января 2021 года. Alco был построен для Уайт-Пасс и Юкона на Аляске и прибыл в Колорадо в 2020 году.

Когда в 1968 году Рио-Гранде отказался от узкой колеи, три из восьми оставшихся фленджеров были проданы на слом, один был передан в дар городу Ла-Хара, один был продан Железнодорожному музею Колорадо, а три были проданы новой компании Cumbres & Toltec Scenic Railroad, которая начала работу между Антонито, штат Колорадо, и Чамой, штат Нью-Мексико, в 1970 году.

Денвер и Рио-Гранде Западный фленджер OF был построен в магазине Бернхэма в ноябре и декабре 1885 года. OF был одним из трех, проданных торговцу металлоломом, который хранил его на запасном пути в западной части Чамы вместе с фленджером OT. В конечном итоге он был продан компании Cumbres & Toltec Scenic, которая перепродала его узкоколейной железной дороге Durango & Silverton в 1981 году.

Вскоре после того, как Рио-Гранде продал линию Сильвертон, новый владелец Чарльз Брэдшоу решил зимой отправлять поезда в Каскад, расположенный на полпути к 45-мильной ветке. D&S отреставрировала и перекрасила OF и ввела его в эксплуатацию в ноябре 1981 года. Крылья выдвигались или убирались вручную и удерживались на месте с помощью больших подкосов. Процесс был медленным, сложным и опасным для экипажа, поэтому в 1985 году цех Д&С модифицировал крылья ОФ для работы с воздухом из двух пневмоцилиндров, которые использовались в качестве реверсоров на К-28 473 и 478. Система была установлен таким образом, чтобы им мог безопасно управлять сотрудник, находящийся в камбузе 0505.