В федеральном отчете указана причина взрыва химического завода в Порт-Нечесе в 2019 году.

Совет по химической безопасности США обнаружил, что компания TPC Group LLC не смогла определить проблемные области, где опасные химические вещества могли вызвать взрывы, и не выполнила рекомендации по безопасности, которые могли бы предотвратить взрыв.

Автор: Эрин Дуглас, 20 декабря 2022 г. Обновлено: 17:00 по центральному времени.

Подпишитесь на The Brief, наш ежедневный информационный бюллетень, который позволяет читателям быть в курсе самых важных новостей Техаса.

В течение более 100 дней в 2019 году опасный химический материал расширялся внутри трубы диаметром 16 дюймов на химическом заводе в Порт-Нечесе, быстро превращаясь в своего рода токсичный попкорн, прижимаясь к металлическим стенам.

В ночь перед Днем Благодарения эта труба внезапно разорвалась, в результате чего менее чем за минуту хлынуло 6000 галлонов жидкого бутадиена — легковоспламеняющегося химического вещества на основе нефти, используемого в производстве пластмасс. Бутадиен мгновенно испарился в облако, воспламенился и всего две минуты спустя вызвал взрыв. Взрыв ощущался на расстоянии до 30 миль.

Совет по химической безопасности США, независимое федеральное агентство, расследующее химические инциденты, в своем окончательном расследовании взрыва на заводе TPC Group LLC в 2019 году обнаружил, что компания не смогла определить проблемные области, где может накапливаться опасный «полимер попкорна», и так и не реализовала его. рекомендация по безопасности: регулярно промывать трубы, подключенные к вышедшему из строя оборудованию.

Следователи обнаружили, что полимер попкорна скопился в трубе, подсоединенной к насосу, который был выведен из эксплуатации на несколько месяцев. Материалы «экспоненциально» расширялись, пока давление не стало слишком большим и труба не лопнула.

«Инцидент на TPC стал результатом известной угрозы безопасности — полимера попкорна — который плохо управлялся и контролировался на предприятии», — сказал Стив Оуэнс, председатель CSB. «Результатом стал катастрофический инцидент».

В своем заявлении Сара Кронин, вице-президент TPC Group по коммуникациям и связям с общественностью, сообщила, что компания инвестировала миллионы долларов в улучшение оборудования и программ безопасности после взрыва, а также реализовала программу по проверке систем снижения опасности, связанной с бутадиеном.

«Хотя TPC не согласна со всеми аспектами итогового отчета, мы надеемся на сотрудничество с CSB для реализации рекомендаций агентства», — сказал Кронин.

Компания либо навсегда устранила «большую часть» неиспользуемого оборудования, которое могло представлять аналогичную угрозу безопасности на ее объектах в Порт-Нечесе и Хьюстоне, либо внедрила процесс аудита, добавил Кронин.

Мощный взрыв, произошедший примерно в час ночи 27 ноября 2019 года, повредил близлежащие дома и постройки, за ним последовали еще два взрыва — один чуть больше часа спустя, а другой в тот же день, около 14:00, в результате чего вылетел один из химических веществ. башни завода летят в воздух.

Жители близлежащих районов были вынуждены эвакуироваться в тот же день, а несколько дней спустя им было приказано укрыться на месте. Местные школы отменили занятия после того, как взрыв повредил школьные здания или засыпал их обломками. Взрывы нанесли материальный ущерб за пределами объекта на сумму 153 миллиона долларов.

По данным ЦСУ, установка бутадиена на заводе была полностью разрушена взрывами, а производство бутадиена до сих пор остановлено. Сдерживаемые химические пожары на объекте горели более месяца.

Тремя годами ранее, в 2016 году, анализ внутренних опасностей на предприятии рекомендовал регулярно промывать трубопроводы, подключенные к вышедшему из строя оборудованию. Но эта рекомендация, которая, вероятно, предотвратила бы взрыв 2019 года, так и не была реализована.

CSB также установил, что у TPC не было достаточной внутренней политики, чтобы инструктировать сотрудников отключать и очищать бутадиеновые установки после того, как они столкнулись с высоким уровнем опасного полимера попкорна. На объекте также отсутствовали аварийные запорные клапаны с дистанционным управлением, которые могли бы свести к минимуму последующие взрывы.